实行九年制义务教育，是提高民族素质的需要，是发展社会主义建设事业的需要。一方面，我国公民文化水平比较落后，文盲、半文盲数量很大；另一方面，建设事业的发展又需要大量有文化的劳动者。这一切都迫切需要加强国民教育，提高人民的文化水平和认识能力。实现九年制义务教育正是为了适应这一要求，而《义务教育法》乃是实现这一要求的重要法律保障。