《红楼梦》中描写了一段故事：正月十五晚上，甄士隐的仆人抱着甄士隐的独生幼女甄英莲外出看灯，仆人内急，就随手把甄英莲放在台阶上，转身去一旁解手，等回来时却发现孩子丢了，寻找一圈没找到，怕主人责备，于是逃走了。孩子是被专门拐卖幼童的拐子给抱走了，养到十一二岁，贪图钱财的拐子把英莲同时卖给了冯渊、薛蟠，薛蟠仗势欺人，打死了冯渊。贾雨村刚刚上任就接到这样棘手的人命案，一筹莫展，正巧旧时熟识的小和尚还俗后阴差阳错当了他的门子，为他指点迷津。窜通薛家作假，谎称打人者暴毙，草率的把案子判了，英莲自然归薛家所有，改名香菱。

    在这段故事中，并未对如何处置拐子详细交代，如果放在现代的话，应当怎样定罪和处罚呢？我国《刑法》第240条规定，这种行为属于拐卖妇女、儿童罪。宪法中解释，拐卖妇女、儿童是指以出卖为目的，有拐骗、绑架、收买、贩卖、接送、中转妇女、儿童的行为之一的行为。

    根据小说的描述，这个拐子以拐卖人口为业，把年幼的女孩蓄养到十一二岁再根据姿色卖出，应该属于拐卖妇女、儿童三人以上的情形。《红楼梦》中还模糊的写了妙玉被劫走，强盗欲将其卖到海外，结果妙玉投海自杀，属于将妇女、儿童卖往境外的行为；贾府抄家后，贾环谋划把巧姐卖到妓院，属于将被拐卖的妇女卖给他人迫使其卖淫的行为，以上几种行为均属于较为严重的情形，应处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产；情节特别严重的，处死刑，并处没收财产。

    冯渊和薛蟠争买英莲，触犯了《刑法》第241条规定，这是收买被拐卖的妇女、儿童罪，应处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。

    现实生活中，有些无知的父母因为种种原因，将孩子卖掉；有些善良的法盲买妇女、儿童做媳妇、续香火。他们不知道，每个人都享有独立的权利，即便是血亲关系，即便是没有虐待，也一样要受到法律的惩罚。遵守法律法规是每个公民最基本的素养，维护公民的合法权益是每个司法人员根本的责任。