《红楼梦》中有很多小人物，他们戏份不多，却也从方方面面反射出贾府败落的原因。比如贾芸，与贾芹一样是贾府远房的族人，是西廊下五嫂子的儿子。因生活拮据，想起求贾琏帮忙，到贾府谋个事做。贾府的差事非比寻常，能当上一个项目的负责人，就能收入相当可观，众人翘首期盼不得，能落到贾芸头上，绝非容易。贾琏本来答应让他负责管理家庙的一干事务，结果不想，贾芹捷足先登，讨好凤姐得了这个肥差。因此贾芸也学聪明了，求职得直奔大权在握的王熙凤。他寻机会给王熙凤送了冰片麝香等当时比较稀缺名贵的药材，得到了王熙凤的亲口允诺，日后贾府还要施工，园子里得栽种绿植，由他负责监种花木工程。花木本就是年年需要翻新，买谁家的花苗，负责人说了算，采买是否虚报高价外人也不得而知，日常修整维护需要用人，年节少不了这些花农和供货商送礼物，因此也是有很多油水的美差。

    如果贾芸是通过正常的招标，拿下了这个工程，那么就没什么问题。可是，他和贾琏、王熙凤采用的是权钱交易。如果放在现代，贾芸就涉嫌构成对非国家工作人员行贿罪，根据小说情节，他送的药材凤姐让丰儿一个人送回去交给平儿，可见重量不是很大，折算后贿赂金额应不能构成巨大，只能算较大。根据《刑法》第一百六十四条规定，为谋取不正当利益，给予公司、企业或者其他单位的工作人员以财物，数额较大的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金。

    贾琏、凤姐夫妻二人，多次为亲友非法牟利。换作现在，触犯了《刑法》第一百六十六条规定，是为亲友非法牟利罪，当处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金，如果致使国家利益遭受特别重大损失，应处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。

    同时贾琏和王熙凤还涉嫌非国家工作人员受贿。小说中，关于这两口子受贿的描写不计其数，真要折算其金额，应该可以构成巨大。根据《刑法》第一百六十三条规定，公司、企业或者其他单位的工作人员利用职务上的便利，索取他人财物或者非法收受他人财物，为他人谋取利益，数额巨大的，处五年以上有期徒刑，可以并处没收财产。仅此一点，小说描写的被抄家结局，也不为过。