党的十一届三中全会以来，我国社会主义民主与法制建设取得了显著成绩，依法行政也取得了明显进展。１９９９年１１月，国务院发布了关于全面推进依法行政的决定。国务院随后又提出科学民主决策、依法行政、行政监督三项基本准则。按照国务院的要求，各级政府与政府各部门加强制度建设，严格行政执法，强化行政执法监督，依法行政能力和水平不断提高。在肯定成绩的同时，应当清醒地看到，依法行政也还存在不少问题。当前，我国进入全面建设小康社会的新时期，完善社会主义市场经济体制，实现经济社会全面协调可持续发展，加强社会主义民主法制建设，保障人民群众当家作主的权利，提高政府执政能力，确保政府履行各项职责，既是政府建设的自身要求，也是人群众所盼，这些都对政府严格依法行政提出了新的更高要求。